El campo de concentración de Gurs :Cecilio Arregui

un crisol para continuar la lucha contre el fascismo

 La gesta de Cecilio ARREGUI,

jefe del « campo vasco » de Gurs (…“Guernika txiki”…)

 

Intervención de Henri Farreny, en representación de 

Narcis Falguera, presidente de

la Amical de Antiguos Guerrilleros Españoles en Francia (Fuerzas Francesas del Interior)

 

Señoras, señores, queridos amigos de Euzkadi, de España y de Francia,

             Nuestro agradecimiento caluroso se dirige hoy al Gobierno de Euzkadi por este muy pertinente acto. Un acto que refuerza nuestra voluntad colectiva de contribuir a descubrir, y dar a conocer, la historia de los defensores de la IIa República Española, encerrados aquí, en Gurs, desde abril de 1939.

            ¡ Sí ¡ es imprescindible reconstituir y hacer pública la historia de los combatientes republicanos de los varios campos que componían Gurs : el «campo vasco», el «campo de los aviadores», los demás campos de españoles y de internacionales… Su historia completa ¡ antes de Gurs, en Gurs y después de Gurs ! Para cumplir con esta noble tarea, el Gobierno vasco puede actuar  un muy eminente papel.

            No se dice bastante : el campo de concentración de Gurs fue uno de los principales crisoles desde donde se forjaron las primeras herramientas —reflexión política, contactos para organizarse — que iban a favorecer el nacimiento de la Resistencia española en Francia. Rendamos homenaje a todos los que, desde aquí, en Gurs, tuvieron la lucidez y la valentía de continuar la lucha contra el fascismo, en Francia como en España. Por ejemplo, aquí en Gurs, en el « campo de los aviadores », militó Miguel Angel Sanz, futuro jefe de estado mayor de la Agrupación de Guerrilleros Españoles (autor del bastante bien conocido « Luchando en tierras de Francia », publicado en 1971, en Cuba) ; y en el « campo vasco» militó Luis Fernández, oriundo de Bilbao, agente de ferrocarriles, futuro general en jefe de esta misma grande formación militar que contribuyó a liberar decenas de departamentos franceses, especialmente los del Suroeste.

             Pero quisiera muy brevemente dar a luz una figura poco conocida, de la cual el año pasado solamente hemos encontrado huellas en los archivos franceses : la figura de Cecilio Arregui. Nacido en Bilbao, Cecilio Arregui tenía 33 años, 2 niños y trabajaba en Madrid como cantero cuando estalló el golpe contra la República, Alistado voluntario, mandó el batallón « Juventud campesina » en el frente del Guadarrama y terminó la guerra en el estado mayor del 5º Cuerpo del Ejército (mandado por Enrique Líster).

            Refugiado en Francia, fue transferido el 15 de mayo de 1939 desde el campo de concentración de Septfonds hacia él de Gurs. Pronto, fue designado como jefe del islote D, y mas tarde jefe del « campo vasco », en substitución de Celestino Uriarte.  En octubre de 1939, fue destituído por la autoridad francesa del campo, con motivo que había tomado posición contra el reclutamiento de los Españoles en los « Batallones de Marcha » o la Legión Extrangera, y enviado de nuevo a Septfonds. De allí salió el 4 de noviembre para trabajar en el Lot-et-Garonne vecino.

            En 1940, 41, 42 Cecilio Arregui fue uno de los principales responsables de la construcción de la resistencia española en la Zona No Ocupada. A principios de 1942, su departemento del Lot-et-Garonne contaba con unos veinte comités de la Unión Nacional Española, actuando en perspectiva de « Reconquista de España ». El 6 de julio de 1942, la policía de Vichy lanzó una redada que condujo, en pocos meses, a un centenar de detenciones alrededor de Cecilio Arregui.

            A él la policía lo buscó por todas partes. Sin embargo, en septiembre de 1942, logró alcanzar Burdeos (en Zona Ocupada) y luego Hendaye. De allí volvió a... Bilbao (!), con misión de reconstituir el Partido Comunista de Euzkadi, entonces descabezado por la represión franquista. En marzo de 1943 fue detenido. Contra él se pidió la pena de muerte… Finalmente fue condenado a 30 años de cárcel. Efectuó 18. Diez y ocho. En 1983, publicó memorias : « ¡ Por rojo ! », muy difíciles de encontrar en las  bibliotecas de España o mismo de Euzkadi. Cecilio Arregui, el cantero de Bilbao, oficial de la República española, jefe del campo vasco de Gurs, un artesano mayor de la Resistencia española en Francia y todavía de la resistencia en España, fue un auténtico héroe. Merece nuestro mas hondo agradecimiento, en ambos lados de los Pirineos.

Henri Farreny, Professeur des Universités, Toulouse

Lecturas recomendadas :

·        En « Rouges — Maquis de France et d’Espagne — Les guérilleros », Atlantica, abril de 2006 (Actos del coloquio de la Universidad de Pau ocurrido en octubre de 2005, bajo la dirección de Jean Ortiz) :

      - « Juillet 1942 en Lot-et-Garonne, l’affaire Reconquista de España », Charles y Henri Farreny, p. 105-152

       - « Les mémoires du général Luis Fernández », Fabien Garrido, p. 193-210.

·        « ¡ Por rojo ! : memorias », publicación del autor : Cecilio Arregui, ISBN 84-7547-020-3, 1983.